近年来，在节能减排的大力推动下，各地“煤改电”、“煤改气”进展非常迅速。然而，改完之后，并不意味着一劳永逸，如果运行成本过高，依然存在返煤的问题。几年前，很多煤改电地区就出现过这种情况。因此，煤改电想要长久，还得老百姓愿意用，喜欢用。
目前，“煤改电”中好评度比较高的是空气能热泵。这是一种只需少量电能驱动，主要吸收空气中热量来制热的装置，消耗1KW电能，可以从空气中吸收3~4KW热量，全年平均能效大概在300%左右。而直接使用电采暖的话，能效比不会超过100%。
虽然清洁能源中还有天然气和太阳能，但太阳能有一个明显的弊端，那就是过于依赖天气，没有太阳的时候，只能用电加热，在热水领域还好，至少全年可以使用，春夏秋有太阳的天数不少。不过，在采暖领域，太阳能设备能节省的电量就不多了，因为冬季有太阳的天数相对较少。
而天然气则存在储量不足的问题，我国富煤、缺油、少气，如果大范围使用天然气采暖，冬季无疑会引发气荒。前几年，就因为河北煤改气用户过多，导致全国天然气紧张，工商业停工停气，小区居民生活用气都无法保障。
相比之下，空气能热泵却比较适合农村居民使用。首先，空气能热泵中的变频机能将50Hz的固定电网频率改为30-80Hz的变化频率，使用时不会对电网产生冲击，就算是电压不稳的农村也可以正常使用；其次，空气能热泵可以在-30摄氏度低温环境下稳定制热，具备应对极寒天气的能力；第三，空气能热泵节能效果好，可以为居民节省运行费用，而农村用户最关注的也是这一点。
以北京煤改电地区为例，有了政府的补贴之后，使用空气能热泵采暖的家庭平均采暖季的费用大概在2000元左右，与烧煤相比其实差不了多少。而在舒适与安全方面，空气能热泵无有害气体排放，每天24小时室内温度稳定，所以老百姓愿意用，喜欢用。
